Débuts avec Apysoft
D'Apysoft à Oléane
France Télécom achète Oléane
La fin des pionniers
Disparition d'Oléane
Jean-Michel Planche crée Witbe

Jean-Michel Planche, né le 8 avril 1965 à Paris (12ème), crée le 16 avril 1989 la SARL APYSOFT, une société de services en ingénierie informatique (SSII) spécialisée dans le développement et la génération de logiciels.

Lorsque Steve Jobs, cofondateur d'Apple, après sa démission forcée, crée NeXT, une série d'ordinateurs destinés à l'enseignement supérieur et aux entreprises, Jean-Michel Planche lance une deuxième activité : Wimsea, l'un des premiers NeXT Center en France et remporte en 1991 l'appel d'offres de NeXT pour gérer sa communauté virtuelle. Jean-Michel Planche déclarera " En face, nous avions comme concurrents l'INRIA (Institut national de recherche en informatique et en automatique) et Calvacom. Ce contrat nous a incités à lancer une troisième activité : Oléane, qui a absorbé les deux premières. "

Oléane est lancé en 1991 par Jean-Michel Planche, avec le concours de Paul Rolland, Jean-Pierre Le Couedic, Christophe Wolfhugel et Marie-Véronique Lacaze.

Oléane offre à ses clients une connexion à partir de la technologie UUCP (Unix to Unix CoPy : protocole de transfert de fichier entre machines à système d'exploitation Unix - Ce type de connexion fournit seulement l'E-mail et les News) avec la connectivité internationale du fournisseur d'accès américain UUNet, leader mondial de l'accès Internet professionnel.

Les véritables connexions IP (Internet Protocol) arrivent en 1993, avec une liaison directe PIPEX à 64 kbit/s. Oléane a en effet signé un accord de développement avec la société britannique Pipex UK, premier fournisseur de connectivité IP en Grande-Bretagne, afin de constituer une entité française au sein du réseau Pipex International.
The Public IP Exchange Ltd (PIPEX), a été créé en 1990 en tant que premier FAI commercial au Royaume-Uni par Unipalm Ltd, fondée en 1986 à Cambridge par Peter Dawe. En mars 1994, Unipalm Group Plc est introduit à la Bourse de Londres. En juillet 1995, la société change son nom commercial en Unipalm-Pipex.

Oléane, qui se présente comme appartenant au groupe Apysoft 35 Boulevard de la Libération 94300 Vincennes, associée à la société britannique PIPEX, propose alors une offre complète de services d'accès à Internet. Les abonnés accèdent au point de présence le plus proche par réseau téléphonique commuté analogique ou numérique, liaison spécialisée, ou par Transpac. Ils ont accès à tout site raccordé à Internet moyennant le paiement d'une redevance mensuelle fixe pour les accès permanents ou modulée en fonction du temps d'utilisation pour les accès par réseau commuté.

L'AGE du 30 novembre 1995 allait marquer un tournant dans la vie de la société. Ce jour-là, les porteurs de parts de la SARL APYSOFT [350 746 400] se prononcent sur une augmentation de capital par compensation de créance (avec la société Unipalm Group plc), une augmentation de capital (le portant à 1.875.000 francs) par incorporation de la prime d'émission, le transfert du siège social (du 67, rue Monge 75005 Paris à deux pas au 6, rue Lacépède 75005 Paris), le changement de dénomination de la société (en OLEANE) et la transformation de la société en société anonyme. A son issue, M. Jean-Michel Planche détient 12900 actions de la SA OLEANE sur les 18750, soit 68,8%, la société Unipalm Group plc 3750 actions, soit 20%, les 8 autres actionnaires cadres et/ou familiaux le reste.

Ce même mois de novembre 1995, Unipalm PIPEX est vendue à UUNet pour 150 millions de livres sterling, devenant ainsi UUNET/PIPEX. Peter Dawe devient directeur des opérations européennes d'UUNet Inc., qui compte plus de 400 employés, puis quittera UUNet en juillet 1996. En 1996, Unipalm-Pipex est le plus grand fournisseur d'accès Internet en Europe.
Quant au fournisseur d'accès américain UUNET, il devient une filiale en août 1996 du groupe WorldCom - quatrième opérateur longue distance aux Etats-Unis.

Après la fusion entre Pipex et UUNet, Oléane est désormais partie intégrante d'un pôle Internet mondial disposant de son propre réseau de télécommunications et poursuit sa croissance à un rythme soutenu.

Le 15 juin 1996, le siège social d'Oléane est transféré Immeuble Opéra C - Les Collines de l'Arche 92057 Paris-La Défense Cedex.

Oléane, qui a d'abord participé à plusieurs programmes de recherches appliquées, devient en moins de cinq ans le premier fournisseur d'accès Internet indépendant à destination des entreprises en France, juste derrière Transpac, la filiale de l'opérateur public de télécommunications France Télécom ; filiale spécialisée dans la fourniture d'accès réseaux pour les entreprises.

Fort de ses alliances internationales et de la densité de son réseau (le réseau d'Oléane dessert 20 villes en France en août 1997 avec plus de 9.000 kilomètres de liaisons spécialisées), Oléane surfe sur la vague Internet avec un chiffre d'affaires qui double tous les ans. Il a réalisé en 1996 un volume d'activité de 22,8 millions de francs, vise 52 millions pour 1997 et estime être en mesure d'atteindre les 100 millions dès l'an prochain.
A ce moment-là, Oléane compte 2.000 clients professionnels parmi lesquels la présidence de la République, Matignon, la plupart des ministères ainsi que de grandes banques, des entreprises et organismes des mondes de l'industrie et des médias - tels les journaux Le Monde et Libération -, ainsi que 12.500 abonnés individuels au travers d'accès grand public.

Cette croissance conduit L'Opérateur Internet (kit) à envisager son introduction en Bourse sur le second marché d'ici la fin de cette année 1997. D'autant que la société parvient à dégager des bénéfices (1,8 million prévu cette année) alors que la plupart des fournisseurs d'accès français sont dans le rouge.

Oléane n'entrera pas en Bourse.

Son P-DG, Jean-Michel Planche indique : " Au départ, nous étions 3 à faire de l'Internet en France. Aujourd'hui, il y a 250 fournisseurs. Il est de plus en plus difficile de suivre les besoins de nos clients en termes de capacité et de service. C'est pourquoi, aux Etats-Unis, pratiquement tous les fournisseurs de services Internet ont été rachetés par des opérateurs téléphoniques. "
Courtisé par l'américain WorldCom, numéro un mondial du domaine via sa filiale UUNet, et qui détient 20 % de son capital, Oléane, qui a acquis le statut de deuxième plus grand opérateur national et compte maintenant 13 000 clients dont 2 900 entreprises, va succomber à la mi-mars 1998 aux sirènes de France Télécom, l'opérateur public de télécommunications qui lui promet plus de marge de manœuvre que l'américain.

Alors que le capital de la société est actuellement détenu à 68,8% par son fondateur Jean-Michel Planche, à 20% par le groupe américain WorldCom, le reste par des cadres de la société, France Télécom acquiert 67 % du capital d'Oléane, Jean-Michel Planche en gardant 13 % et WorldCom ses 20 %. Le montant de la transaction n'a pas été révélé.

Oléane, qui conservera ses dirigeants actuels, ses produits et sa marque, sera intégré à la branche " Internet Entreprise " de l'opérateur public (kit), rejoignant son premier concurrent Transpac, qui représente à lui seul près de 40 % du marché professionnel de l'Internet en France. Ce rapprochement permet à France Télécom de compléter sa gamme de solutions et de services pour les entreprises. Concernant la clientèle des particuliers, avec Wanadoo (170.000 abonnés), MSN France repris en novembre dernier (35.000 abonnés), Minitelnet (145.000), puis maintenant Oléane, France Télécom peut désormais revendiquer entre 350.000 et 400.000 utilisateurs à ses services Internet.
Minitelnet est une passerelle qui permet l'accès d'Internet par le Minitel depuis 1988. France Télécom a créé le service Minitelnet permettant à tout utilisateur d'un Minitel d'ouvrir et de disposer d'une boîte aux lettres électronique Internet et d'échanger des courriers électroniques avec des correspondants disposant d'une boîte aux lettres électronique Internet.

Jean-Michel Planche est reconduit dans ses fonctions, puis est nommé directeur de l'offre "Internet Entreprise" de France Télécom où il reste jusqu'en septembre 1999.

Face à l'accroissement des besoins en matière de capacité de réseaux, tous les pionniers de l'Internet passent, progressivement, sous la coupe des opérateurs de télécommunications.

Dans l'accès Internet professionnel, c'est une hécatombe parmi les grands fournisseurs indépendants français. L'opérateur américain WorldCom, par le biais de sa filiale UUNet, leader mondial de l'accès Internet professionnel, a acheté en octobre 1997 le français Internet-Way, tandis que l'autre pionnier, CalvaCom, est tombé le même mois dans le giron de l'américain PSINet. Oléane vient de se faire racheter par France Télécom en mars 1998 et ImagiNet le dernier petit indépendant français est acquis en juillet 1998 par Colt Telecom, opérateur britannique de télécommunications pour les entreprises.

Dans le domaine parallèle de l'Internet grand public, la restructuration est également en marche. Le rachat du service français de Microsoft (MSN) en novembre 1997 par France Télécom et son service d'accès Wanadoo n'en est qu'un signe précurseur.

Le 1er juin 1999, France Télécom opère le rapprochement commercial de ses services Transpac et Oléane afin notamment d'acquérir une meilleure ''visibilité'' auprès des entreprises. Désormais Oléane fait partie de la division service réseaux de données de la branche entreprises de France Télécom et c'est Oléane, créditée d'une excellente image de marque auprès des entreprises, qui est responsable de l'offre internet entreprise de France Télécom. Oléane réalise un chiffre d'affaires de 106 millions de francs en 1998, dont 70 % sur l'accès internet / intranet / extranet et 30 % sur l'hébergement de sites. Oléane dispose d'un portefeuille de clients d'environ 10.000 entreprises.

Transpac détient au début de l'année 2000 la totalité des actions d'Oléane et il est réalisé en avril l'opération de fusion par voie d'absorption d'Oléane par Transpac avec effet rétroactif au 1er janvier 2000. Mais la marque Oléane demeure en tant que fournisseur de services IP; déposée par Transpac !

Transpac fusionne avec France Télécom le 1er janvier 2006. Après le 1er juin 2006, les offres commerciales de Transpac et tous les services aux entreprises passent sous la marque Orange Business Services. De ce fait, la marque Oléane cesse d'exister.

Jean-Michel Planche a dirigé l'offre " Internet Entreprise " de France Télécom en tant que président d'Oléane, poste dont il démissionne le 2 septembre 1999.

Il fonde ensuite un petit fonds d'investissement : Tancred Ventures, pour développer de nouveaux projets. Le principal est Witbe ; start-up qu'il crée en 2000 avec Marie-Véronique Lacaze, permettant le contrôle de la qualité des applications sur Internet ainsi que des réseaux sous-jacents utilisés.
Witbe conçoit et développe une technologie de tests et mesures de Qualité d'Expérience (QoE) ainsi que de diagnostic de réseaux à partir de robots installés en bout de chaîne du réseau, comme un utilisateur final d'un service.

Witbe est coté en Bourse sur le marché Euronext Growth à Paris depuis le 18 avril 2016.